Сергей Павлович с первых же дней нашего знакомства стал безраздельным властелином моей души, и, как бы я тщательно это ни скрывал, я чувствовал: он это знает! Не раз в дальнейшем я бунтовал и пытался освободиться от этого "психологического плена", но по зрелому размышлению счел эти попытки ненужными. Хотя многие из сотрудников ОКБ Королева сталкивались с неразрешимыми на первый взгляд задачами и находили выход из положения, не прибегая к помощи Сергея Павловича, но тем не менее ни одно дело не обходилось без его незримого участия. В любой острой ситуации сказывался результат его воспитания, исключающий возможность отступления перед трудностями. Каждый раз, когда казалось, будто выхода из положения нет, невольно приходила в голову мысль: "Да как потом жить?" И это был не страх, а повышенное чувство собственного достоинства, и особенно - в его глазах. По-видимому, внушенные им сила и задор максимально раскрывали личные, может быть, до поры дремавшие способности других, реализовалась та самая "избыточность", которая заложена в каждом из нас.

Многие из ближайших соратников Сергея Павловича, в быту совсем незаметные люди, в нужные моменты, в атмосфере технических обсуждений, превращались в настоящих бойцов, как говорится,- откуда что бралось... Поэтому, пожалуй, основной чертой Сергея Павловича как личности я считаю эту способность, наряду с огромной силой личного воздействия на окружающих, как бы передавать свои качества сподвижникам, превращая их в "дубль-Королевых" при решении порученных им конкретных задач. А в этих задачах они порой больше понимали, чем их вдохновитель. Как знать, быть может, в этом и заключается "феномен Королева".

...1963-й год. Меня и моего начальника Сергей Павлович вызвал на космодром. Ночью летели, рано утром прибыли на площадку и направились прямо к Сергею Павловичу (нам было приказано лично доложить о прибытии). Он как раз выходил из домика и... тут же у порога начал высказывать нам свои претензии. Суть их была такова: мы зазнались! Перестали ездить на космодром, работу передоверили второстепенным лицам. Он, дескать, старше нас, а вот приезжает, и т. д. в довольно резких выражениях. Мы стояли молча, усталые и голодные после бессонной ночи и дороги. Он вглядывался, вглядывался, вдруг замолчал и без всякой связи с предыдущим спросил: "Уходить задумали?? Никто не уйдет!!" Помолчал и спокойным деловым тоном назначил нам встречу вечером на стартовой площадке: "А пока разбирайтесь с делами".

Вечером мы отыскали Сергея Павловича, он отвел нас в сторону, совсем по-дружески стал делиться своими мыслями о работе с коллективом. Он говорил что-то в таком духе. Создать коллектив очень трудно, а разогнать, потерять большого труда не надо. И он привел в пример одного известного конструктора, который перестал считаться с людьми, и народ, опытные кадры разошлись... "И где теперь, он сам? Что мы теперь о нем слышим?.. Я - такого не допущу!!!" Долго говорили. Мы объяснили наши трудности, соглашались, что надо, конечно, здесь бывать. Когда возвращались к себе, было ясно: и захочешь - от него не уйдешь!