Сергей Павлович сам буквально благоговел перед техникой, которая разрабатывалась под его руководством, и от всех требовал почтительного к ней отношения.

Когда готовился к пуску первый объект типа "Луна", не могли подсоединить к нему стыковочное приспособление: некоторые из болтов заклинило. И вот тогда я решил помочь делу с помощью тяжелого ключа. Не успел я сделать несколько, хотя и аккуратных, но все же чувствительных ударов по болту, как раздался возмущенный голос: "Товарищ Шаповалов, что вы делаете?!!! Почему бьете по объекту?! Это же космический аппарат!" Я пытался объяснить, что бью не по объекту, а по приспособлению, но Главный не хотел ничего слушать. Он ругал и меня, и окружающих (за то, что меня не остановили) и успокоился только после того, как я заверил его, что такое больше не повторится. Уходя, он еще раз сказал: "Это же космический аппарат".

Всех восхищала выдержка Сергея Павловича в наиболее ответственные моменты проведения испытаний, умение собраться и выглядеть деловым, спокойным, не давать ни малейшего повода для паники.

При посадке космонавта в кабину непосредственно перед пуском корабля "Восток-5" одну из операций выполнили с отступлением от техдокументации. Это вызвало сомнение в надежности срабатывания отдельных механизмов. Сергей Павлович был сильно возмущен и решил подняться наверх к посадочному люку. По шлемофонной связи нам передали, что Сергей Павлович поднимается к нам и что он, мягко говоря, очень недоволен нами. Мы готовились к наихудшему. Однако, когда Сергей Павлович поднялся к нам, он был исключительно спокоен, начал расспрашивать, что произошло и какие есть варианты устранения допущенной ошибки. Выслушав, он дал несколько советов, сказал, чтобы не торопились, время еще есть, надо сделать все аккуратно. Он был с нами, пока ошибку не исправили.

Непосредственно перед запуском того же корабля была обнаружена неисправность в одном из приборов ракеты. У многих возникла мысль об отмене пуска. Однако Сергей Павлович прежде всего задал вопрос, что нужно и можно сделать для устранения неисправности. Выход был найден, и пуск состоялся. Сергей Павлович преподал всем исключительной важности урок: никогда не сдаваться, стремиться доводить дело до конца, несмотря на любые препятствия, искать путь для достижения намеченной цели, для решения поставленной задачи.

Он любил людей стойких, умеющих высказать и отстоять свое мнение, свою правоту.

В любую работу Сергей Павлович одним своим присутствием вносил элемент организованности, серьезности, уверенности.

Во время подготовки космического аппарата операцию по заправке двигательной установки необходимо было провести в ночь с 31 декабря 1962 г. на 1 января 1963 г.- в новогоднюю ночь! Сергей Павлович провел ее вместе со стартовой командой.

А как по-настоящему здорово, от души мог он радоваться каждому новому успеху! Проходя мимо группы инженеров после запуска корабля "Восток-2", он возбужденно, радостно говорил, показывая вверх: "Вот это да! Высший класс!" И эта радость заражала буквально всех.

Всех нас поражали незаурядные дипломатические способности Сергея Павловича. На Космическую технику работали многие и многие коллективы, организации, предприятия, большей частью не подчиненные ему непосредственно. И он мог всех убедить, увлечь, заставить двигаться к намеченной цели.

Сергей Павлович страшно не любил беспорядка на рабочих местах. Требовал спокойной, деловой обстановки, не терпел "зевак". Но когда случались паузы в работе, он позволял людям расслабиться. В эти моменты к нему можно было обращаться с любыми вопросами.

Я помню случай после митинга на стартовой позиции, посвященного встрече космонавтов Феоктистова, Комарова и Егорова перед их полетом. Когда была закончена официальная часть, люди окружили космонавтов. Кто-то из руководителей начал принимать меры к тому, чтобы прекратить беспорядок. Однако Сергей Павлович пресек эти намерения. "Перестаньте это делать! - строго сказал он.- Люди делают большое дело, и они имеют право знать, для кого и для чего его делают. Они вправо знать, кто закончит в полете начатое ими на Земле дело".

Можно смело утверждать, что он любил тех людей, с которыми работал, и люди платили ему такой же любовью. Как-то группа инженеров, техников, рабочих оформляла выставку ракетной и космической техники. Все уже было в основном закончено, осталось только выбрать место установки макета наиболее крупного нового космического аппарата. В это время приехал Сергей Павлович, и его спросили, где лучше поставить макет. Для удобства осмотра макета предполагалось поставить рядом с ним ажурную эстакаду. Сергей Павлович спросил, нельзя ли придвинуть эстакаду к макету. Эстакада состояла из набора легких, изготовленных из листового материала стержней. Являясь в сборке прочной устойчивой конструкцией, она не имела силовых узлов, и мы перед этим долго размышляли, как же поднять краном и перенести эстакаду к макету. Но когда мы (а нас было более 10 человек) услышали просьбу Сергея Павловича, то дружно подошли к эстакаде и по команде: "Раз-два - взяли!" подняли и понесли ее. Сергей Павлович встал со стула, где он сидел до этого, снял пиджак, пошел навстречу, хотел помочь, но, убедившись, что к эстакаде ему не подойти, посторонился и с доброй улыбкой смотрел на происходящее. Чувствовалось, как ему дороги все мы. Как-то раз в конце 1965 г. большая группа специалистов поздно вечером находилась в монтажном корпусе. Была подготовлена к выезду на старт очередная ракета. Сергей Павлович был там же. Он много шутил, говорил то с одним, то с другим. Подойдя ко мне, он сказал:

- Почему такой унылый вид?

- Не знаю,- ответил я,- просто, наверное, немного устал.

- Может, случилось что-нибудь?

- Нет, Сергей Павлович, все в порядке.

- А сколько тебе лет? Я ответил, что скоро 30.

- А мне в два раза больше. Эх, молодежь, молодежь, вам предстоит сделать еще много, очень много. Вас ждет впереди очень много интересного. Да и начинать вам не сначала...