1959 год... Сергей Павлович Королев, коллектив КБ и завода ведут напряженный поиск во многих направлениях новой техники: это и пилотируемые космические корабли, и беспилотные космические аппараты для изучения Луны, Венеры, Марса, и геофизические ракеты, и перспективные исследования. Не хватает людей, не хватает мощности опытного завода.

Однако ни одно из этих направлений передать другим организациям, как это сделал Королев впоследствии, было нельзя. Требовалась тщательная проверка выбранных проектных решений по космическим объектам, создание конкретных конструкций и отработка их в земных условиях и в космосе.

Видимо, уже тогда Королев прикидывал, кому можно было бы передать начатое дело. Он понимал, что успехи КБ делали заманчивым участие в космических исследованиях любой организации. Помню, как секретарь одной из организаций зондировал обстановку. Дело, мол, для них новое, но коллектив и парторганизация полны желания начать активно работать над новой техникой.

Без сомнения, Королев тогда считал, что основное и, пожалуй, наиболее трудоемкое направление - космические пилотируемые корабли - должно остаться в его КБ. Руководство отраслью очень своевременно предложило присоединить к КБ Королева соседнее предприятие.

Сергей Павлович не "жал" на нас, так как хотел, по-видимому, иметь активную и добровольную поддержку партийной и профсоюзной организации. Мы также понимали производственную необходимость объединения, поэтому приняли совместное решение: объединиться.

Я не случайно так подробно описываю именно этот эпизод из жизни нашего Главного конструктора, так как, на мой взгляд, с особой яркостью проявился в нем его талант, его блистательный ум ученого-руководителя. Объединялись два разных по профилю коллектива, и он, Главный конструктор, брал на себя тяжелейшую задачу - в кратчайший срок приобщить новых людей к решению очень сложных технических задач.

Состоялось решение вышестоящих организаций: к нам присоединялись соседи. Сергей Павлович собрал совещание "треугольника" с участием директора завода.

- Коллектив не простой: свои устои, правила работы, традиции, нелегко будет нам,- сказал Королев.

- Да, у них за последнее время партийные конференции проходят бурно, последняя конференция три вечера длилась,- добавил я.

- Но я верю, что коллектив квалифицированный и творческий. Будет работать по-нашему. Нам сейчас надо выработать основные принципы объединения,- заключил Королев.

Мы с председателем завкома выдвинули первый принцип: никто не должен пострадать материально из рядовых и среднего звена.

- Да, конечно, это должно быть непременным условием. У них ставки ниже, я договорюсь с министерством об увеличении фонда заработной платы,- сказал Сергей Павлович.- В то же время я прошу вас, товарищи, поддержать меня в части жилья и детских учреждений, не ущемлять их интересы. Они там "на корню" разделили два дома, которые строятся сейчас. Мое мнение - так и оставить, а при следующем распределении будем делить поровну.

Мы согласились с этим предложением Сергея Павловича.

- Третий принцип - у всех должен быть интерес к нашей работе, повышенный интерес. Для этой цели мы должны хорошенько поработать. Я думаю так: сам я проведу серию совещаний и бесед, буду принимать всех по личным вопросам в течение недели.

Тут он обратился ко мне.

- У нас принято: все обиженные идут в партком. Прошу вас принимать всех обиженных и необиженных с их предприятия ежедневно, без ограничений.

Так началось объединение нас с соседями. Сергей Павлович, его заместители, руководители партийной и профсоюзной организаций обсуждали, доказывали, слушали, советовались в течение десяти дней. Коммунисты соседей, руководители первичных партийных организаций активно включились в работу по формированию новых конструкторских и производственных подразделений. Эта работа проходила с глубоким пониманием государственной важности укрепления конструкторской и производственной базы головного предприятия.

Мы часто встречались в этот период с Сергеем Павловичем.

- А вы знаете,- как-то обратился он ко мне,- народ мне нравится, квалифицированный народ. Они будут работать.- И он потер от удовольствия руки.

Пройдет несколько лет, и многие, очень многие из работников бывшего соседнего предприятия станут ведущими специалистами нашего КБ и опытного завода.

А тогда, месяца через полтора после слияния, меня вызвали для доклада:

- Послушай,- спрашивают меня,- скажи, пожалуйста, как это вам удалось провести объединение и после этого - ни единой жалобы?

- Значит, все довольны,- отшутился я.

- Видно, серьезно поработали?

- Да, досталось нам. Сергей Павлович, как всегда, был на высоте,- доложил я и коротко рассказал о наших мероприятиях.

...

С. П. Королев во всех сферах своей деятельности был против авантюр, необоснованного риска, нечестности и непорядочности, невнимательного отношения к людям.

Однажды мы пришли в назначенное время на заседание "треугольника" предприятия. У Королева в кабинете были два его заместителя. У Сергея Павловича с ними происходил довольно острый разговор. Заместители доказывали Королеву необходимость исключить серию экспериментов, связанных с подготовкой к пилотируемому полету. Прислушавшись к спору, я почувствовал, что невольно встаю на их сторону, так как они приводили убедительные доводы: Сергей Павлович не соглашался с ними. Потом раздраженно оборвал разговор: "Ну, хватит, время ваше истекло, у меня заседание треугольника. Все!"

Заместители покинули кабинет. Сергей Павлович смотрит мне в глаза и спрашивает тихим голосом:

- Заместителей жалко?

- Не то чтоб жалко, а логика в их рассуждениях есть,- отвечаю я.

- Скажите на милость, логика! Это не логика, а авантюра. Я всегда был против всякого необдуманного риска, против ненужной спешки и лихачества!

...

Мне и моим товарищам по работе очень нравилось решать с Сергеем Павловичем вопросы строительства и реконструкции космодрома прямо на месте, когда он прилетал туда как технический руководитель запусков космических кораблей. У нас уже выработалась определенная процедура: обычно за несколько дней до прибытия Главного конструктора мы появлялись на космодроме, разбирались с состоянием дел, подготавливали проекты писем, телеграмм, планов-графиков и других документов.