Королева как человека, который интересы общего дела ставил выше собственных, убедительно характеризует следующий случай.

Однажды на очередной оперативке Сергей Павлович сообщил, что им получено письмо от главного конструктора одного из КБ нашей отрасли с просьбой передать им в порядке технической помощи комплект чертежей одного из наших изделий. Это сообщение большинством присутствующих было встречено "в штыки", так как указанное КБ и его руководство никогда не отличались лояльностью по отношению к нам, считая наш коллектив своим конкурентом. И вдруг они, приступая к новой для них работе, хотят использовать наш многолетний труд! Словом, недостатка в эмоциях не было... Сергей Павлович молча наблюдал за этой сценой и лукаво улыбался.

Когда страсти улеглись, он сказал тихим голосом, но тоном, не терпящим возражений: "Выслать! Все выслать!" И, чтобы не давать возможности некоторым наиболее темпераментным спорщикам продолжать разговор, в нескольких фразах подчеркнул, что нам доверено государственное дело и надо быть достойными этого доверия, подняться выше местнических интересов, уметь пропускать мелкие уколы самолюбия. Все поняли мудрость этой маленькой нотации и смущенно умолкли.

Умение терпеливо и внимательно выслушивать своего собеседника - одна из важнейших черт Сергея Павловича. Благодаря этой черте он всегда имел исчерпывающую и, что очень важно, из разных источников информацию, анализ которой дозволял принимать правильное решение.

Следует подчеркнуть особое психологическое воздействие таких собеседований на исполнителей, когда они, свободно высказывая свое мнение, а иногда вступая в спор с Сергеем Павловичем, чувствовали огромное удовлетворение от обстановки, при которой как бы стиралась грань между начальником и подчиненными, академиком и рядовым исполнителем. Такие моменты сотрудники вспоминали с благодарностью. Сергей Павлович помог им увериться в своих силах и научил вести диспут по серьезным, иногда острым вопросам, но всегда в уважительной форме.

Приняв однажды решение, Сергей Павлович не действовал по принципу: я решил, значит, так и будет. Он готов был изменить решение, если ему давали аргументированные контрдоводы.

Королев был непревзойденным полемистом. Доставляло большое удовольствие наблюдать его полемику, особенно с достойным оппонентом. Чувствовалось, что он относится к спору не как к вынужденному преодолению досадного препятствия на своем пути, а как к одной из форм деятельности, неизбежной для нахождения правильного решения. Его речь была всегда убедительно аргументирована, он досконально знал обсуждаемый вопрос и старался не навязать свое мнение, а убедить собеседника. При этом форма дискуссии, несмотря на остроту, всегда имела солидный, выдержанный характер, не ущемляющий достоинства спорящих сторон.

Сергей Павлович обладал голосом красивого тембра, богатым лексиконом, умело пользовался юмором, что в сочетании с его плотной фигурой, красиво посаженной головой, как бы вросшей в плечи, и пронзительным взглядом создавало мужественный образ признанного лидера, внушающего большое доверие и симпатию. Это, безусловно, помогало ему в спорах.

Было видно, как трудно Сергею Павловичу, с его горячим темпераментом, сдерживать себя и строго следить за логикой и формой своей речи и вникать в доводы собеседника. Особенно подкупала его непосредственность и отсутствие предвзятости, благодаря чему он часто соглашался с деловыми доводами оппонента, и острый спор заканчивался к обоюдному удовольствию.

Но если он видел, что его "противник" спорит беспринципно, защищая честь мундира, или просто из-за упрямства, Сергей Павлович становился жестким, его колючий взгляд выражал почти презрение, и он, бросив несколько слов о бесплодности продолжения спора, прекращал его.

Мне довелось быть свидетелем острых споров Сергея Павловича с людьми, занимающими высокое служебное положение, от позиции которых зависело решение важнейших для нашего предприятия вопросов. Никогда Сергей Павлович не позволял себе приукрашивать положение дел, если они были плохи, не льстил, не заискивал, не допускал фамильярности, держался просто, но с достоинством сильного человека.

Говоря о творческом наследии С. П. Королева, мне бы хотелось высказать следующую мысль. О Королеве написано уже немало книг, брошюр, статей, и, безусловно, многое еще будет написано. И нам, людям, которым посчастливилось работать под его началом, с годами становится очевиднее, что С. П. Королев заслуживает всеобщего признания и безграничного уважения не только как Главный конструктор, под руководством которого отечественная наука и промышленность, десятки тысяч людей совершили трудовой подвиг, положив начало космической эре.

Можно считать, что Сергей Павлович был основателем школы управления новой отраслью техники и производства. Его методы управления получили блестящее подтверждение на практике и поэтому с успехом могут быть использованы в самых различных областях народного хозяйства. Когда читаешь многочисленные воспоминания о Сергее Павловиче, постоянно сталкиваешься с отдельными элементами, из которых складывается единое понятие - стиль работы и жизни С. П. Королева, а стиль руководителя во многом определяет эффективность всей системы (школы).

Мы, сотрудники ОКБ Сергея Павловича, не раз вели разговоры о том, в чем секрет его громадного успеха как организатора. Все, безусловно, признавали его талант и высоко оценивали его природные личные данные: кипучую энергию, громадную работоспособность, увлеченность, отличную память, умение владеть собой, коммуникабельность и ряд других качеств. Однако этого еще недостаточно для успеха сложного дела, нужна еще повседневная система в работе, в понятие которой входят, в частности, такие качества руководителя, как сознание личной ответственности, деловитость, высокая профессиональная компетентность и повседневное повышение ее уровня, предвидение перспектив деятельности, реализм, требовательность. Добавим к названным качествам аккуратность и точность, настойчивость (даже напористость), большое терпение, сочетание принципов коллегиальности и единоначалия, тесный контакт с партийной и общественными организациями, уважительное отношение к подчиненным и готовность помочь им в личных делах, самокритичность, умение правильно расставить руководящие кадры, сплотить в единое целое смежные организации и т. д.

Все это основы теории управления, давно известные, проанализированные в многочисленных статьях, руководствах и рекомендациях, однако большинство руководителей-организаторов по тем или иным причинам не смогли добиться, чтобы теория нашла полное воплощение в повседневной деятельности: на деле все гораздо сложнее, чем в теории.

Заслуга С. П. Королева в том, что, обладая железной волей, он добился реализации этих научных принципов, благодаря чему поднялся на уровень выдающихся ученых-организаторов нашего времени, оставаясь одновременно и фантастом, и расчетливым реалистом.